2016년 4월, 특이한 이름의 그래프 하나가 언론의 주목을 받았다. 바로 세계적인 불평등 연구자 브랑코 밀라노비치(Branko Milanovic) 교수가 만든 ‘엘리펀트 커브(elephant curve)’, 쉽게 말해 ‘코끼리 곡선’이다. 마치 코끼리가 코를 높이 들어올리는 모양 같다고 해서 붙은 이름인데, 세계화가 가장 활발히 진행됐던 1988년부터 2011년까지, 전 세계 사람들을 소득 수준에 따라 1~100개의 분위(가로, x축)로 줄 세웠을 때의 실질소득 증가율(세로, y축)이 얼마인지 나타낸다. 곡선의 높고 낮음에 따라 누가 얼마나(상대적으로) 소득이 늘고 줄었는지 적나라하게 보여주는 세계화의 성적표나 다름없다. 그리고 그 그래프에서 출발하여 약 20년간 이어진 (그리고 앞으로도 멈추지 않을) 세계화의 수혜자(빛의 영역)와 비수혜자(그림자의 영역)는 누구이며 이유는 무엇인지 ‘쿠즈네츠 파동’을 이용해 역추적한 것이 이 책 [왜 우리는 불평등해졌는가(Global Inequality)]이다.

세르비아계 미국인 경제학자로 룩셈부르크 소득연구센터(LIS)의 선임 학자이며 뉴욕시립대학교(CUNY) 대학원의 객원석좌교수이다. 세계은행(World Bank) 연구소 수석 경제학자로 활동한 바 있으며, 메릴랜드대학과 존스홉킨스대학 초빙교수를 역임했다. 2003년부터 2005년까지 워싱턴 소재 카네기국제평화기금(Carnegie Endowment for International Peace)에서 선임자문위원으로 일했다. 불평등 연구 분야에서 세계 최정상급 경제학자로 평가받는 저자는 전 세계 불평등의 역학을 참신하고 대담한 시각으로 제시하며 방대한 기존 자료와 최신 연구를 통해 국가 내 그리고 국가 간 불평등의 증가와 감소를 이끄는 양성 요인과 악성 요인에 대해 설명하고 있다. 또한 세계화의 최대 승자와 최대 패자를 밝혀내고, 어떠한 정책을 통해 경제정의를 바로잡을 수 있을지 제시한다.
국내에 소개된 책으로는 [가진 자, 가지지 못한 자]가 있으며, "네이처(Nature)" 지, "세계은행 경제 보고서(World Bank Economic Review" 등에 세계 소득 분배에 관해 다수의 논문을 발표하였다.

감수의 글 : 21세기 지구촌은 다시 평평해질 수 있을까
들어가며 : 불평등한 시대를 살아가는 전 세계의 ‘우리’에게

제1장 글로벌 중산층과 금권집단의 부상
- 세계화의 수혜자는 누구일까?
- 세계 소득 분포상의 절대적 소득 증가 : 승자는 얼마나 더 가지는가
- 금융위기의 영향 : 중국의 고속 성장과 글로벌 신흥 중산층의 부상
- 세계 최상위 1% : 그들은 누구인가
- 억만장자 : 진정한 글로벌 금권집단
보충설명 1-1. 전 세계 소득 분포 자료는 어떻게 산출될까?
보충설명 1-2. 소득 불평등의 절대적 vs 상대적 척도
보충설명 1-3. 10억 달러는 얼마나 큰 금액일까?

제2장 국가 내 불평등: 쿠즈네츠 파동으로 살펴보는 장기 불평등 추세
- 쿠즈네츠 가설에 대한 반론의 근원
- 쿠즈네츠 파동 : 정의와 설명
- 평균소득이 정체된 사회의 불평등 : 14세기부터 산업혁명 이전까지
- 평균소득이 꾸준히 상승하는 사회의 불평등 : 산업혁명 이후부터 현대까지
- 제1 쿠즈네츠 파동의 하강을 유발한 요인은 무엇인가?
- 제2 쿠즈네츠 파동의 상승과 하강 요인은 무엇인가?
보충설명 2-1. 소득과 불평등의 동시 감소현상 : 로마제국 몰락기의 사례
보충설명 2-2. 사회주의 국가의 대평등화

제3장 국가 간 불평등: 카를 마르크스에서 프란츠 파농에 이른 후 다시 마르크스로?
- 글로벌 불평등의 수준과 구성의 변화
- 시민권 프리미엄 : 시민권 지대와 글로벌 불평등
- 이주와 장벽 : 고소득국가와 저소득국가 사이에서
- 이주자 문제와 국경 개방에 대한 우려 : 네 가지 갈등에 대하여
보충설명 3-1. ‘지역’과 ‘계층’으로 분해한 글로벌 불평등

제4장 21세기와 앞으로의 글로벌 불평등
- 조심스러운 서론
- 두 가지 주요 요인 : 경제 수렴과 쿠즈네츠 파동
- 소득 수렴 : 저소득국가가 고소득국가보다 더 빠른 속도로 성장할 것인가?
- 소득 수렴은 아시아만의 현상인가?
- 중국과 미국의 국가 내 불평등
- 불평등의 위험한 대가 : 금권정치와 포퓰리즘
보충설명 4-1. 글로벌 불평등의 전망

제5장 21세기 이후에는 어떤 일이 벌어질까?: 소득 불평등과 세계화의 미래에 관한 열 가지 고찰
1. 이번 세기에 어떤 힘들이 글로벌 불평등을 만들어갈까?
2. 고소득국가의 중산층에는 어떤 일이 일어날까?
3. 고소득 복지 국가의 불평등을 어떻게 줄일 수 있을까?
4. 앞으로도 승자독식의 법칙이 지배할까?
5. 수평적 불평등에만 초점을 맞추면 안 되는 까닭은 무엇일까?
6. 노동이 다른 생산 요소와의 차별성을 유지할 수 있을까?
7. 경제 성장은 앞으로도 중요할까?
8. 경제학에서 불평등에 대한 우려가 사라질까?
9. 개별 국가 차원의 불평등 분석이 여전히 유효할까?
10. 세계화가 계속되면 불평등이 사라질까?

감사의 글
도표와 표 차례
주석
참고문헌